什么是腰椎间盘突出症？

腰椎间盘突出症是脊柱上最常见的一类“退变性疾病”。什么是退变？最常见的例子就是脸上的皱纹，年龄大了后几乎每一个人都会有皱纹爬上我们的面庞。也就是说在我们年龄增长过程中，椎间盘发生突出是必然现象，这是自然进程，没有人能够阻止。

难道每个人都会腰椎间盘突出？答案是肯定的。当我们体检做CT或核磁后被告知有腰椎间盘突出，不用太担心，如果没有症状，它就像我们脸上的皱纹一样。所以医生并不治疗腰椎间盘突出，我们只治疗腰椎间盘突出症。

换言之：腰椎间盘突出不是病，腰椎间盘突出症才是病，需要治疗。

虽然影像检查的腰椎间盘突出，并不代表着一定有病，但也暴露出一些潜在问题。如果发现有腰椎间盘突出，那么我们就要想一想在日常工作生活中有什么地方做的不够好，比如久坐，经常蹲着，弯腰抬重物，喜欢睡软床，常常蜷坐在沙发上等等。体检为我们敲响了警钟，将来的生活工作就要注意避免这些不良的生活工作习惯。否则当腰椎间盘突出真的产生症状，就比较麻烦了。

腰椎间盘突出症有哪些症状？

首先是腰痛。但是有一部分患者说我只有腿麻或者疼痛，腰一点也不痛呀，怎么就是腰突了呢？其实这一类的患者往往在过去都有那么一次腰痛病史，只是部分腰椎间盘突出引起的腰痛可能不太严重并且是一过性的，休息两天就不痛了，没有给与足够的重视，但是椎间盘髓核还是继续突出，逐渐压迫神经。当脊神经受到压迫时，腿和脚的麻木疼痛症状便产生了。

单个腰椎间盘突出一般会导致一条神经根受压迫，那么这条神经所分布的区域就会出现麻木疼痛。腰椎最长受累的神经根有三条，腰4神经根，腰5神经根，骶1神经根。

这三条神经根任意一条受累，都可能出现一侧臀部和大腿后侧外侧的麻木或者疼痛，患者经常用“一条线这么痛下来”来描述。痛到臀部或者大腿后外侧的情况往往是早期症状，此时通过服药和理疗症状可能部分缓解，并维持一个较好的状态相当长时间，如果症状继续加重那么小腿的症状就会表现出来。

我们把小腿分为内侧，外侧和后侧，内侧疼痛表示腰4(L4)神经根受压迫，出问题的椎间盘多为腰3/4（L3/4），外侧疼痛表示腰5（L5）神经根受压迫，出问题的椎间盘多为腰4/5(L4/5)，后侧疼痛表示骶1(S1)神经受压迫，出问题的椎间盘多为腰5/骶1(L5/S1)。当然腰椎间盘突出症的症状也可能会很复杂，这里提到的只是最常见的情况。

突出的椎间盘是为什么会让我们感到疼痛？（疼痛原因）

突出的椎间盘大致从3个方面对神经根造成损伤。

第一是直接压迫，这个没什么解释，大家都明白；

第二是化学刺激，由于椎间盘内化学成分和神经周围环境迥然不同，椎间盘破裂突出时贴近神经根，是其周围环境化学成分明显改变，这样的化学刺激也可以影响神经根功能，患者会感觉到相应区域发冷或者发热，觉得酸酸的不舒服，但又不十分痛，就是难受；

第三是炎症反应，椎间盘内容物突出，不该出现在神经周围的东西出现了，于是身体就会认为它是异类，会主动清除它，这样就会在局部形成炎症，炎症刺激也会导致神经发炎，引起疼痛或酸胀不适。

一般炎症反应和化学刺激引起的神经根症状，在积极药物以及理疗（保守治疗）之后都会有所缓解，但是症状容易反复。直接压迫引起的症状保守治疗效果非常有限，往往需要手术治疗。