良性甲状腺结节会不会癌变？

《南方日报》2017年7月5日

多家媒体发表乐观报道，广州专家称这是个误解

今年36岁的李亮（化名）前不久在单位体检中发现有甲状腺结节，医生建议他去复查。复查后，诊断是良性可能性更大，建议李亮定期复诊。然而这个“良性结节”一直让李亮惶恐加纠结，到底会不会发展成甲状腺癌？要不要去做手术清除？近日，多家媒体报道，上海瑞金医院发布的一项研究显示，“良性甲状腺结节不会变成甲状腺癌”。有网友调侃，“妈妈再也不用担心我的结节了”。不过，对于这一说法，有专家认为，媒体解读有“盲目乐观”之嫌。

良性结节与恶肿“出身不同”

近些年随着体检的普及和高分辨率B超的广泛应用，甲状腺结节的检出率越来越高。2010年全国十城市甲状腺疾病流行病学调查发现，直径超过5毫米的甲状腺结节患病率高达12.8%，而在1999年这一比例仅为2.78%。

同时，我国甲状腺癌也处于高发态势，成为增长速度最快的恶性肿瘤，发病率10年增长了近5倍。尤其是在女性群体中，甲状腺癌已成为近20年来女性恶性肿瘤中上升速度最快的一种。

出现结节后，离癌症还有多远？良性甲状腺结节发展下去会不会癌变？这是令很多人惶恐的问题。

今年6月12日，上海市交大医学院附属瑞金医院、上海市内分泌代谢病研究所公布的一项甲状腺癌研究似乎回答了这一问题。研究通过对数十例患者的基因测序分析发现，甲状腺良性结节与甲状腺癌在遗传进化上完全不相关，甲状腺癌是由特殊的基因突变而来。研究同时证实，与其他恶性肿瘤相比，绝大多数甲状腺乳头状癌突变基因数目较少，恶性程度并不是很高，患者不用过度恐慌。

中国工程院院士、瑞金医院副院长宁光教授认为，由于担心良性结节变成甲状腺癌，甲状腺结节手术量逐年增长，但“真的需要那么多人开刀么？”该院的研究证实，甲状腺癌更倾向于从正常甲状腺直接发展而来，而不是像日常大家所认为的，先变成良性结节，再进一步演变成甲状腺癌。

多家媒体报道这一研究时均用了“良性甲状腺结节不会癌变”的定论。有网友调侃，“妈妈再也不用担心我的良性甲状腺结节了”。

但这是否意味着良性结节就可以放任不管？有专家认为，这一解读过于乐观和肯定了。

研究更大意义在于辅助诊断

广州市第一人民医院甲状腺外科主任徐波教授认为，瑞金医院这项研究最大的意义在于，发现良性结节和恶性肿瘤在基因层面的不同，今后可以利用基因来辅助鉴别结节是良性还是恶性。但如果就此得出“出身决定论”，其实是有误解。

徐波教授说，打个比方，孕妇怀孕时，怀上的那一刻就决定了胎儿的性别是男是女，不能改变。但结节出现时，如果认为一出生是良性今后就肯定是良性，不会转化成恶性，不用去理会，这有点盲目乐观。首先，一个甲状腺里可能出现多个结节，目前这个结节是良性的，今后也可能出现其他结节，发生其他病变；其次，跟胎儿一出生就确定性别不同，良性结节还是有发生突变的可能性，虽然这可能性很小，但不代表患者不必随访观察了。

徐波教授认为，目前国内关于甲状腺癌的研究很多，瑞金医院这项研究非常细致，证据也很全面。目前甲状腺结节鉴别是良性和恶性，主要还是依靠细胞学和组织学诊断，基因还未进入主流。该项研究最大的意义在于将来可以把基因突变作为判别良性还是恶性的参考依据。

美国杜克大学癌症生物学博士、科普作家李治中（网名“菠萝”）也撰文指出，这项研究的思路和价值很棒，研究发现甲状腺良性结节中不少有ZNF148、SPOP和EZH2等基因突变，但甲状腺癌里却完全没有这些突变，而恶性肿瘤里比较多的是BRAF基因突变，良性结节里面又没有。这直接证明了研究的样本中恶性甲状腺癌绝不是良性结节发展来的。但这是个小规模研究，目前说“100%的良性甲状腺结节都不会变成甲状腺癌”，还言之过早。

发现甲状腺结节该怎么办

近些年像李亮一样在体检中查处甲状腺结节的人不在少数。有数据显示，在体检中，平均30%发现有甲状腺结节，这一数字被专家认为“实在太高了”。

查出结节该怎么办呢？徐波教授介绍，甲状腺结节一旦发生，能自我消掉的只有很小一部分。患者仍需要找专科医生来鉴别性质。大部分通过甲状腺超声加上一些甲状腺功能免疫检查，即可判断是良性还是恶性。如果还有疑问，则需要进一步穿刺检查确认。很多患者心存忧虑，担心穿刺会“惊动癌细胞”造成扩散。徐波主任介绍，其实目前甲状腺穿刺用的细针带有套管，而且跟癌症活检需要取组织样本不一样，只需要触碰一下沾染细胞即可，业内公认不会造成所谓癌细胞转移扩散。

另外不需要担心的，有数据显示，甲状腺结节中恶性肿瘤的比例只占了5%左右。剩下95%良性结节中，九成以上不需要处理，只需要随访。只有良性结节比较大直径超过5毫米、有压迫组织等情况发生时，才需要通过手术的方式解决。

“现在病人有两个极端，一是过度担忧，哪怕结节只有几毫米也要做手术，非常恐惧；一种是过于淡定，即便是高度怀疑恶性，也置之不理，延误治疗时机。”徐波教授介绍，他曾遇到一名40多岁的女病人，四五年前体检就发现甲状腺有结节，医生叮嘱她要定期随访，但她听朋友说甲状腺结节不用担心，就一直没有理会。到就诊时，已是甲状腺癌晚期，颈部、肺部等处都出现了转移。“还有的病人是远处出现转移灶来就诊，才意外发现是甲状腺癌。”

甲状腺癌虽然死亡率很低，但并不代表不用理会它。徐波教授建议，如果判断结节非常倾向于良性的患者，可保持6-12个月的随访；不能完全确定良恶的结节，随访周期最好是3-6个月。具体情况要看结节的性质来处理。

中国工程院院士、瑞金医院副院长宁光教授认为，由于担心良性结节变成甲状腺癌，甲状腺结节手术量逐年增长，但“真的需要那么多人开刀么？”据悉，良性甲状腺结节确实存在过度治疗的倾向。一方面由于患者的恐慌心理，另一方面也跟部分医生对手术指征把握不严有关。徐波教授指出，甲状腺结节手术有明确的指征，包括1、明确恶性，高度怀疑恶性，局部发生有转移；2、考虑良性，但已经出现局部症状，如外突、影响呼吸、吞咽等；3、局部病变向胸腔发展，对人的健康造成危害或潜在的危害。“否则对于良性结节保持观察就足够了。”

哪些人需要特别关注甲状腺癌风险呢？专家指出，高危人群包括童年时接受过放射治疗或有放射线接触史；有甲状腺癌家族史；结节生长迅速；结节形状不规则与周围组织黏连固定、伴随颈部淋巴结病理性肿大等情况，要尤其加强随访，关注相关风险。

此外，徐波教授也指出，甲状腺结节与生活方式没有直接关系，坊间传言“碘盐摄入过量致甲状腺癌”的说法也没有直接证据，因此患有结节的市民无需过分担忧，保持日常健康生活方式，定期随访观察即可。