健康的潜在隐患——颈动脉狭窄

颈动脉狭窄，心血管疾病，是作为血液由心脏通向脑和头其他部位的主要血管的颈动脉，出现狭窄的症状。颈动脉狭窄多是由于颈动脉的粥样斑块导致的颈动脉管腔的狭窄，其发病率较高，在60岁以上人群中患颈动脉狭窄者约占9%，多发生于颈总动脉分叉和颈内动脉起始段。有些狭窄性病变甚至可能逐渐发展至完全闭塞性病变。颈动脉狭窄可以通过药物控制或外科手术治疗。

症状

颈动脉疾病的早期通常不伴有任何症状及体征。你自己以及你的医生可能不会知道你患有颈动脉疾病，除非病情严重以至于脑供血减少。此时，你可能会出现以下的症状及体征：脸、上肢、下肢、典型的是一侧肢体突发的无力、麻木或是麻痹;吐字急促或吐字不清，或是难以理解别人的说话;突发的单侧眼盲;如果你有任何上述这些症状或体征，你可能发生了脑卒中。请立即就医。

即使这些症状和体征仅持续一小段时间-通常是少于1小时，但医学上是少于24小时，然后你恢复正常，请立即告知你的医生。你可能发生了短暂脑缺血发作，脑供血短暂的不足。短暂脑缺血发作是发生脑卒中的高风险的重要信号，因此不能忽视。大部分因颈动脉疾病而发生脑卒中的患者在卒中前曾有过短暂脑缺血发作的经历。

病因

正常健康的颈动脉-就如同其他健康的动脉一样-是光滑且富有弹性的血管，为血流提供一个良好的通道。将手指放在下颌骨下面，双侧喉结的两侧，你可以感受到颈动脉的搏动。颈动脉输送富含氧即营养成分的血液至大脑皮质以及其他的重要的脑结构，这些结构维持人体日常的功能。

随着时间延长，由于斑块的沉积，这个过程也称为动脉粥样硬化，颈动脉会变得僵硬、狭窄。斑块由胆固醇结晶、钙、纤维组织以及其他的细胞碎屑组成，这些组织聚集会造成动脉内膜的微小损伤。当这些斑块沉积，导致颈动脉管腔狭窄从而使血流减少，则称为颈动脉疾病。

危险因素

那些使动脉紧张、增加血管受损的风险，增加粥样斑块沉积的因素包括以下：

年龄：随着年龄的增长，动脉的弹性下降而容易受到损伤;

高血压：高血压是颈动脉疾病的一个重要的危险因素。过高的血压会使动脉壁变得薄弱而更易受到损伤;

异常的血脂水平：高低密度脂蛋白-有害的胆固醇，以及高甘油三酯-一种血脂成分，会促进粥样斑块的沉积。

糖尿病：糖尿病不仅仅是血糖的异常，还会影响脂质代谢的效率，是高血压及动脉粥样硬化的风险更高。

肥胖：超重会增加高血压、动脉粥样硬化以及糖尿病的风险;

遗传因素：动脉粥样硬化或是冠心病的家族史会增加患颈动脉疾病的风险。

缺乏锻炼：缺乏锻炼对一系列疾病的发病均有促进作用，包括高血压、糖尿病以及肥胖。

通常，这些危险因素同时存在时风险较单独存在时更高，这些危险因素与冠心病的危险因素相似。事实上患有颈动脉疾病的人群很可能同时患有冠心病。

检测与诊断

除了询问既往病史、危险因素以及任何存在的症状及体征以外，医生可能会进行一些检查评估颈动脉的健康状况。

体格检查：医生可能会在颈部的颈动脉旁听到咻咻声吹风样的杂音，这种杂音提示动脉狭窄。医生可能会在眼底检查中观察视网膜微笑血管的胆固醇碎片(胆固醇栓)。可能会需要进行一项比较双侧眼的血压以及双侧上肢的血压的检查。

超声：多普勒超声是一项普通、无创的用于检测颈动脉疾病的检查。这项不同于常规超声的检查可以通过高频的声波评估血流状态以及血压，也可显示可能存在狭窄的血管。

其他的影像学检查：如果多普勒超声不能够获得足够的信息，需要进行更精确的影像学检查，如CT或是MRA。通过在血管内注射对比剂，医生可以通过CT或是MRI获得颈部及脑血管的详细的图片。

有时还需要进行一项更传统以及创伤更大的称为脑血管造影的影像学检查，由于存在一些卒中的风险，这类检查并不常用。这项检查是将X线成像系统及动脉内注射造影剂相结合。开始的时候，放射科医师会将一个细小的有弹性的导管通过腹股沟处的小切口插入血管，接着从导管注入造影剂后进行拍片。这些造影剂能够使动脉的图像在X线下清晰的显示。

预防

戒烟、减肥、健康饮食以及规律的锻炼是减少动脉压力以及减缓动脉粥样硬化进程的重要措施。低盐饮食也会有所帮助。

根据医生的建议治疗一些慢性的疾病也是非常重要，如果患有高血压，控制血压则很重要。同样，糖尿病的患者控制血糖，高脂血症的患者降低血脂都是非常重要。

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