大肠癌是最常见的消化道肿瘤之一。而且发病率逐年上升，在上海其发病排名已由七十年代的第七位跃居为第二位。其实，病魔无时无刻不在我们身边徘徊，大肠癌离我们真的不远。“谈癌色变”，乃人之常情，但“治癌不如防癌”，早期发现，正规治疗仍然是治愈大肠癌的关键所在。
一、提高警惕、争取早发现病变
尽管大肠癌的发展较为缓慢，早期往往无明显症状，但是，只要我们提高警惕，就可以尽早发现它的蛛丝马迹。大肠癌的危险信号主要表现在以下几个方面：
1、大便习惯改变 长期反复或交替便频、腹泻、便秘，里急后重，肛门坠胀不适等，如果药物疗效欠佳，一定要到医院进行进一步的全面检查，以排除肠癌的可能。
2、便血 由于肿瘤破溃，大便会出现带血现象，最容易被粗心的患者误认为是“痔疮”。
3、大便性状改变 如果在一段时间内突然出现的大便变细（如铅笔状，羊粪状）、有凹槽等现象，大多提示肠道有异常改变，需要及时诊治。
4、腹痛 随着腹胀、腹部不适的加重，逐渐会出现阵发性腹痛，排便困难，肠梗阻是肿瘤的晚期表现，说明肿瘤已经占据大部分肠管，服用常规泻药不起作用。对于长期腹痛的患者可以考虑肠镜检查，排除占位性病变后再给予对症处理。
5、贫血消瘦 贫血、消瘦的出现多是肿瘤长期消耗的结局，多提示预后不良。
事实上，从大肠癌患者出现不适到确诊，一般需要5-15个月左右，几乎所有的患者都会有初期被自己或医生诊断为痔疮、肠炎、蛔虫症或胃病等经历。虽然导致误诊的因素众多，但总结起来主要有以下几个方面：
（1）患者个人重视不足：年轻人总以为自己年纪轻轻，是“早上8、9点钟的太阳”，再加上工作学习繁忙，生活压力大，无暇顾及自己的健康；老年人又认为自己能吃能睡，身子骨硬朗着呢，正是“夕阳无限好”，一点小毛病没有大碍。
（2）缺乏相关医学知识，凭个人主观臆断：患者凭经验自我诊断，自我用药，自我治疗；医生凭经验对症下药，懒于做直肠指检或肠镜检查，延误了病情。
（3）其它因素：患者怕麻烦，怕花钱，怕肠镜痛苦，结果呢，最后是多花了钱，人还更加遭了罪。
结肠镜检是大肠癌检查最直接，最可靠的首选检查手段，可以明确大肠内肿瘤的部位，并且可以通过活检获得组织病理学依据以明确诊断。虽然肠镜检查直接客观，但很多患者对它并不了解，认为肠镜检查很痛苦，自己难以耐受。其实不然，只要配合得当，多数患者都可以轻松的完成整个检查过程。我们医院肛肠外科采用“取直进镜”的方法，较传统“直接进镜”检查更舒适，可以称的上是真正的“无痛肠镜”。另外，大便常规加隐血试验，癌胚抗原（CEA）检测，直肠指检等都是可以对诊断有帮助的方法，但我们主张结肠镜检查为首选的检查手段。
二、正确对待疾病，尽快驱除病魔
当然，如果真的不幸患了大肠癌，也并非无药可医，大肠癌的治疗效果在消化道肿瘤中是最好的，应当积极就诊，配合治疗，争取早期手术。随着科技的进步，目前的“全直肠系膜切除”使肿瘤的术后复发率降到了10％以下，双吻合器低位、超低位保肛手术已经成熟，距肛门4cm以上的肿瘤都有保肛的可能。而且，大肠癌是胃肠肿瘤中化疗效果最好的，定期正规化疗可以取到重要的辅助作用，
结肠癌术后5年生存率已达70％左右，
直肠癌亦可50％以上，早期肿瘤甚至可达90％以上，由此可见早发现，早诊断，早治疗是何其重要。
总而言之，虽然大肠癌似乎越来越多，另人担忧，但只要保持警惕的头脑，有前面提到的危险信号就应当及时就医，同时正确对待这个疾病，相信大肠癌将渐渐远离我们。
供稿人：上海交通大学医学院附属新华医院肛肠外科主任 崔龙
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